مرکز گسترش اقتصاد مقاومتی (گام)، نهادی مردمی، انقلابی و برخاسته از متن گفتمان اقتصاد مقاومتی است که با الهام از رهنمودهای مقام معظم رهبری (مدظلهالعالی) و در راستای تحقق سیاستهای کلی نظام جمهوری اسلامی ایران، فعالیت خود را آغاز نموده است. پیشینه شکلگیری این نهاد، به روزهای پایانی بهمنماه سال ۱۳۹۲ بازمیگردد؛ زمانی که پس از ابلاغ سیاستهای کلی اقتصاد مقاومتی در ۲۴ ماده توسط رهبر معظم انقلاب، جمعی از دلسوزان، نخبگان علمی و فرهنگی و فعالان اقتصادی، با درک ضرورت اقدام مردمی در کنار تکالیف دولتی، گامهای نخستین را برای تحقق این سیاستها برداشتند.
بنیانگذاران این مجموعه، از همان ابتدا بر این باور بودند که تحقق اقتصاد مقاومتی، پیش از هر گونه اقدام ساختاری، نیازمند «فرهنگسازی» و «ایجاد باور عمومی» در سطح جامعه است. از این رو، نخستین گامهای این جمع، با تشکیل گروهها و هستههای فکری، اندیشهورز و فرهنگی، معطوف به تبیین مفاهیم اقتصاد مقاومتی، آمادهسازی افکار عمومی و نهادینهسازی گفتمان خوداتکایی، تولید ملی و مقاومت اقتصادی در میان اقشار مختلف جامعه، به ویژه نسل جوان، قرار گرفت.
پس از گذشت مدتی و با تکامل رویکردها، این مجموعه با بهرهگیری از توان متخصصان و کارآفرینان باسابقه، فعالیتهای خود را به عرصه «ارتباطات اقتصادی و دیپلماسی تجاری» گسترش داد. در این راستا، ابتکاری تحت عنوان «کافه دیپلماسی» شکل گرفت که با هدف معرفی ظرفیتهای تولیدی ایران، شبکهسازی با فعالان اقتصادی منطقه و تسهیل مسیر صادرات محصولات داخلی، طی چند سال فعالیت مستمر، گامهای مؤثری در جهت بازارسازی برای کالاهای ایرانی، ارتقای رقابتپذیری در بازارهای جهانی و توسعه تعاملات تجاری با کشورهای همسایه برداشت.
پس از چندین سال فعالیت فکری، فرهنگی و عملیاتی در سطوح مختلف، اعضا و حامیان این مجموعه، با عنایت به ضرورت استمرار و گسترش دامنه فعالیتها، به این جمعبندی نائل آمدند که باید اقدامات خود را در قالب یک نهاد رسمی، قانونی و ساختارمند سامان دهند. بر این اساس، «مرکز گسترش اقتصاد مقاومتی» با نام اختصاری «گام» تأسیس گردید تا با بهرهمندی از کلیه تجربیات، سرمایههای فکری و شبکههای ارتباطی ایجاد شده، فعالیتهای خود را در سطوح ملی و بینالمللی در چارچوب مأموریتهای ذیل سازماندهی نماید.